כיכר בנתניה תיקרא על שם שלום כחלון

הכיכר בפינת הרחובות ששת הימים וגורדון נחנכה השבוע לזכרו של כחלון, ממנהיגי קהילת יוצאי לוב בעיר, ששירת את תושבי נתניה במשך כארבעה עשורים כמנהל לשכת המס והיה ממייסדי בית הכנסת "שערי צדק". בתו, תיקי גולדנברג, מספרת על האיש שהקדיש את חייו לעשייה ציבורית ולקהילה 

כיכר חדשה בנתניה מנציחה את זכרו של שלום כחלון ז"ל, מהדמויות הבולטות בקרב קהילת יוצאי לוב בעיר, שפעל במשך עשרות שנים למען התושבים והקהילה. הכיכר, בפינת הרחובות ששת הימים וגורדון, נחנכה השבוע בהשתתפות סגן ראש העיר וממלא מקומו, שלו אלגלי, ובני משפחת כחלון.

כחלון, שנולד בשנת 1933 בזליתן שבלוב ועלה לישראל בשנת 1950, מילא לאורך חייו שורה של תפקידים מקצועיים וציבוריים. בתפקידו האחרון כיהן כמנהל לשכת המס בנתניה, שבה שירת את תושבי העיר במשך כ-40 שנה, עד לסגירתה. לצד עבודתו פעל לשימור המסורת והמורשת היהודית, היה מעורב בחיי הקהילה והיה ממייסדי בית הכנסת "שערי צדק" בעיר.

בתו, תיקי גולדנברג, מבקשת להנציח לא רק את שמו, אלא גם את הערכים והעשייה שהותיר אחריו. בדברים שכתבה על אביה, היא מתארת את מסלול חייו, את המחויבות שלו לתושבים ואת הקשר העמוק שפיתח עם קהילת יוצאי לוב.

"יש אנשים שהחותם שהם משאירים אחריהם אינו נמצא רק בתמונות ובזיכרונות המשפחה. הוא נותר גם ברחובות העיר, במוסדות שהיו שותפים להקמתם, ובסיפור חייהם של האנשים שבהם נגעו לאורך הדרך. עבורנו, בני משפחתו של שלום כחלון ז"ל, אבא היה אדם כזה".

כבר כנער, במסגרת פעילותו ב"צופים העבריים" בלוב, נחשף כחלון לרעיון ארץ ישראל, והזיקה לארץ הלכה והתחזקה. על רקע הפרעות נגד יהודים והחשש לחייהם, לצד הכמיהה לעלות ארצה, עלה לישראל בשנת 1950 באונייה "גלילה". בהמשך התגייס לצה"ל והשתתף במלחמות ישראל, בהן מלחמת סיני, מלחמת ששת הימים ומלחמת יום הכיפורים.

לאחר מכן השתלב בעשייה הציבורית והחברתית. הוא שימש מדריך במעברת בית ליד, עבד באיגוד המקצועי וכיהן כמזכיר סקטור הנוער העובד, עד למינויו למנהל לשכת המס בנתניה. לדבריה של בתו, עבורו לא היה מדובר רק בתפקיד מקצועי, אלא בשליחות של ממש "במהלך שנות עבודתו פגש אנשים רבים, הקשיב להם, סייע להם ופעל עבורם במסירות, באחריות וביחס אנושי וחם", אמרה.

הקשר עם קהילת יוצאי לוב היה יקר במיוחד ללבו. במסגרת פעילותו סייע לתושבים ופעל למענם, ובתקופה שבה שימש מדריך במעברת בית ליד היה שותף למאמץ לעודד את תושביה לעבור ממגורים זמניים לבתי קבע בנתניה.

עשייתו הקהילתית באה לידי ביטוי גם בהקמת בית הכנסת "שערי צדק". עבור כחלון, מספרת בתו, בית הכנסת היה הרבה מעבר למקום תפילה: הוא שימש מוקד של קהילה, משפחתיות, מסורת וחיבור בין אנשים.

היוזמה להנצחתו נולדה במשפחה, מתוך רצון לתת ביטוי לתרומתו לקהילת יוצאי לוב ולתושבי נתניה בכלל. גולדנברג מספרת כי בני המשפחה פנו לעירייה, בסיוע ראש העיר אבי סלמה וחבר מועצת העיר לשעבר אהרון אורגד, שליווה את היוזמה וסייע בקידומה. המשפחה הודתה גם לסגן ראש העיר שלו אלגלי, לוועדת השמות העירונית ולחברי מועצת העיר שאישרו את ההנצחה.

עבור בני המשפחה, חנוכת הכיכר היא רגע מרגש שמעניק לעשייתו של כחלון מקום קבוע במרחב העירוני. "יש משהו מיוחד בידיעה שהשם 'כיכר שלום – על שם שלום כחלון' יישאר חלק מהמרחב העירוני וימשיך לספר גם לדורות הבאים את סיפורו של אדם שבחר להקדיש חלק גדול מחייו לעשייה למען הקהילה ולמען הזולת", אמרה בתו.

"הכיכר הנושאת את שמו היא עבורנו תזכורת לערכים שבהם האמין וחי לאורם: נתינה, עזרה לזולת, אחריות, קהילתיות, מסורת וכבוד האדם. זהו החותם שהותיר אחריו – לא רק בזיכרונות שלנו, אלא גם בעיר שאותה אהב ושבה פעל במשך עשרות שנים".

יהי זכרו ברוך.